Derribando Mitos: Cruceros

Deben haber pocas maneras de viajar que estén más rodeadas de mitos y de prejuicios que los cruceros. Yo hice mi primero hace 20 años por recomendación de una amiga y tengo que decir que me subí llena de prejuicios y me bajé absolutamente encantada. Hoy después de haber crucereado bastante puedo ayudarlos a derribar algunos mitos y entregar algunos consejos.

Lo más importante es el manejo de las expectativas. Entender que un crucero es muy parecido a un todo incluido pero que se mueve de lugar en lugar, lo que en mi opinión es su gran fuerte. En un solo viaje se le da un vistazo a varios lugares que si después le gustan puede repetir como destino directo.  Como todo en la vida tienes cosas positivas y algunas no tanto, démosle un vistazo a los pro y los contra:

VENTAJAS

• Precio: en relación a vacaciones tradicionales en hotel, crucerear es más barato aunque obviamente dependerá de lo que gaste arriba. Hay que ser ordenado y planificado con los gastos especialmente en tours, fotos y alcohol. Revise su estado de cuenta seguido arriba del barco, ya que el cargo se hace al final en la tarjeta de crédito y el ideal es evitar recibir sorpresas.
• Entretención: Toboganes, mini golf, muro de escalada, shows, pista de patinaje, cine, casinos, discoteques, gimnasio y un largo etcétera. Podría escribir un posteo completo con la enorme oferta que los cruceros ofrecen en entretención a bordo. Para todos los gustos y todas las edades.
• Destinos: enorme y variada oferta de destinos. Caribe, Europa, Transoceánicos, Asia etc. En lo personal, mi crucero preferido fue uno que hicimos por Alaska, experiencia realmente inolvidable, con paisajes y travesías únicas.
• Tours: a diferencia de los todo incluidos la cantidad y calidad de los tours que ofrecen los cruceros en sus destinos en tierra es muy superior. Estos se pueden revisar con tiempo en la pagina web y mi consejo es analizarlos bien para hacer cosas entretenidas invirtiendo bien sus ahorros. No son baratos y la oferta es enorme.
• Organización: todo funciona perfecto. Desde la titánica tarea de miles de pasajeros haciendo check in en un corto tiempo hasta la planificación de cada actividad. Todo funciona. Todas las noches dejan en la cabina una hoja con el itinerario del día siguiente. Varias actividades simultáneas evitan que estas colapsen y que usted pueda disfrutar sin tanta muchedumbre. También hay Información sobre el siguiente destino, desde clima hasta precios razonables de los taxi a las atracciones más comunes.
• Itinerario: si se elige bien se pueden conocer muchos lugares de interés distinto en poco tiempo, es una pincelada que permite un primer acercamiento a países, ciudades y culturas.
• Para todos: desde los más chicos hasta los más grandes, pasando por una pareja que vaya en onda romántica o bien un grupo que vaya en son de revolverla un poco. El crucero tiene entretención para todos. Varios bares con ambientes distintos, club de niños, discoteques separadas por edades, etc. Si usted se aburre me atrevo a decir que es responsabilidad suya.

DESVENTAJAS

Baile en el Hall Central

• Exceso de gente: ¡sí!, en los cruceros va mucha gente, miles de personas, dependiendo el tamaño. No le voy a mentir, es casi imposible estar solo. La buena noticia es que en general se distribuyen bien dentro de las diferentes actividades del barco. Las aglomeraciones de la foto son puntuales. En este caso un baile a lo Village People que nos hizo reír a carcajadas.
• Mareos: si bien en los cruceros que andan por el caribe y Europa es poco común, en el de Alaska nos toco una noche con mar encrespado y amaneció todo el barco como pollo. Fue desagradable pero es la única vez que me ha pasado y eso que yo me mareo hasta en los columpios.
• Tiempo en Tierra: dependiendo el destino, muchas veces el tiempo en tierra se hace poco. No pasa en el caribe donde los pueblos son chicos pero si en las ciudades. Yo lo tomo como un  primer vistazo y si me gusta el lugar lo anoto para volver como destino cuando pueda.

Amanecer en Alaska

CONSEJOS

Si nunca ha hecho un crucero yo le recomendaría que el primero no fuera muy largo, de 5 a 7 dias. Hay gente que simplemente no disfruta de esta manera de vacacionar y no tiene sentido estar amargado más tiempo. Para mi los cruceros de menos de 5 días están vetados (especialmente a Bahamas). En general son cruceros que al ser de bajo costo se llenan de gente con costumbres poco educadas lo que puede hacer muy desagradable el viaje.
Un buen primer destino es el caribe, por precio y por funcionalidad. Otra recomendación en su primera aventura en crucero es buscar una ruta que no tenga muchos días solo de mar, aunque para mi son días entretenidos, para una primera experiencia lo mejor en no arriesgarse en esto. Si el destino es caribe, los cruceros que salen de Puerto Rico tienen mucho mejores rutas y menos mar que los que salen de Miami. Si por precio o comodidad va a tomar uno de Miami le recomiendo buscar uno que tenga dentro de su itinerario "Gran Cayman", para mi, la mejor playa del caribe. 

Si es primera vez y por lo tanto no tiene ninguna categoría que le permita acceder a un check in express, le recomiendo llegar temprano. Si bien las compañías se esfuerzan por hacer esto lo más grato y expedito posible, son miles de personas entrando a un barco en un tiempo reducido. Tenga en cuenta que las maletas las dejará afuera y se encontrará con ellas durante la tarde por lo que lleve en un bolso de mano o mochila traje de baño y bloqueador que usará rápidamente. Al entrar puede ver  desplegado en el hall central las promociones que existen para bebestibles. En general los cruceros no cobran por agua, limonada y te helado pero todo lo demás hay que pagarlo a parte. Hay promociones de bebidas para los niños y buenos paquetes de vinos para los adultos. Ojo que todo esto se puede hacer on line antes, ahorrando tiempo y stress. Una buena recomendación es ir a ver el comedor principal y ver que mesa le asignaron para la noche. A veces asumen que uno quiere estar con más gente y lo sientan a uno en una mesa grande con mas gente de su país o de su continente. A mi me gusta sentarme con mi familia, nadie mas. Eso lo puede modificar con el Maitre D inmediatamente al llegar. Siempre tienen la mejor disposición.

Submarino en Barbados

Se gana mucho tiempo revisando previamente los tours y si no los contrata on line, le recomiendo hacerlo el mismo día de embarque. Algunos tienen cupos limitados. La asesoría que ofrece el personal a bordo es muy útil. La mayoría conoce bien cada tour y las recomendaciones que hacen son muy practicas. Para nosotros resultó totalmente inolvidable el submarino en Barbados y eso que era uno de los panoramas más baratos que habían para ese día.
En los puertos de destino, si no contrató un tour, ubique un buen taxista teniendo como parámetro el auto y que las tarifas sean ajustadas a las informadas en el crucero. Puede pedirle que lo deje en algún lugar y después lo vaya a buscar. Con la mayoría se puede además negociar un tour a precio muy módicos y en general uno se encuentra con choferes informados y buen concepto de la atención al turista. Es una buena manera de conocer los alrededores de manera económica y eficiente.
Si va con niños chicos, preocúpese de tomar piezas comunicadas, le va a hacer el viaje mas cómodo, entregándole independencia pero a la vez seguridad.
Al momento de cotizar tenga en cuenta que el precio que le muestran no incluye los impuestos y gastos portuarios, así como tampoco las propinas. En relación a estas últimas, mi consejo en no prepagarlas y entregarlas a bordo en relación a la calidad del servicio que recibe. No dejar propina es muy mal visto, la tripulación tiene un trabajo exigente y agotador y vive de ellas. No sea avaro.

Atardecer recorriendo Alaska

Esta es una industria que se espera movilice mas de 25 millones de pasajeros en el año 2017, con una tasa de crecimiento de mas del 50% en los últimos 10 años. Mi última recomendación es elegir bien la compañía, NCL (www.ncl.com) y Royal Caribbean (www.royalcaribbean.com) dentro de la gama media de precios son los que yo conozco y puedo recomendar. He recibido buenos comentarios de Princess y no tan buenos de Carnival. Para los mas quisquillosos hay cadenas con barcos ultra elegantes y ultra caros como Crystal Cruises. Una buena página para informarse sobre el tema es www.cruisecritic.com que reúne foros y artículos sobre cruceros. ¡Espero les sirva!

Cross check y reportar


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Los Secretos de Madrid

Madrid es una de mis ciudades preferidas de Europa. Sobran razones. Desde la facilidad del viaje (se sale a ultima hora en la tarde y se llega a la hora de almuerzo en vuelo directo desde Santiago vía Latam) hasta la entretenida vida cultural e insuperable comida.  En esta ciudad no se pasan penas, todo es alegría, risas, buen vivir y disfrutar cada segundo. La buena mesa es parte esencial de todo esto. Haremos hoy un repaso rápido por los panoramas más turísticos y también les compartiré algunos secretos que he ido conociendo de la magnifica ciudad real.

Partamos con un poquito de historia. Los árabes la identificaron como "Magerit" (tierra rica en agua) alrededor de el año 865. Poco de este mundo islámico que alguna vez conoció Madrid dejaron los católicos cuando se tomaron la ciudad en 1083. Restos de una muralla árabe son la poca evidencia de esos primeros años. Se puede visitar, está al lado de la Catedral de Almudena. Visita obligada de cualquier turista primerizo de la ciudad. De ahí en adelante, Madrid se vuelve la capital del imperio español y centro de las dinastías reales, primero los Austrias y después de los Borbones. De esta parte de la historia si encontraremos rastros en cada rincón de la ciudad. Una con bonita anécdota es la Calle Rompelanzas, muy cerca de la puerta del Sol, es la calle mas corta de Madrid y lleva su nombre porque aquí los carruajes rompían sus lanzas tratando de atravesarla.

Puerta de Alcalá

Otra bonita e imperdible huella de su pasado histórico es la Puerta de Alcalá. Una de las 5 puertas reales que daban acceso a la ciudad. Hoy punto de referencia habitual para llegar al Parque del Buen Retiro, a la plaza Cibeles o a mi barrio regalón, Salamanca.

Demos una mirada rápida a las principales atracciones turísticas. Para el primer día recomiendo tomar el bus hop on / hop off porque tiene unas rutas muy lógicas que permiten además de aprender sobre la ciudad, usarlo como medio de transporte.  Tiene dos rutas que se cruzan y al combinarlas se pueden ver todos los atractivos de la ciudad. Dependiendo de donde se aloje un buen punto de inicio es partir caminando desde la puerta de Alcalá, pasando por la preciosa plaza Cibeles para tomar la Gran Vía. Siempre dándole una buena mirada a los históricos edificios que la rodean y sin perderse el paseo por la comercial calle Fuencarral. Una especie de paseo ahumada llena de tiendas de todo tipo y algunos cafecitos que hacen el vitrineo mas soportable.

Mercado San Miguel

En una primera visita imposible perderse la Puerta del Sol y la Plaza Mayor aunque en mi opinión estos lugares están demasiado invadidos por los turistas y de esta zona solo vale la pena repetirse mil veces el Mercado de San Miguel. Si bien es tentador sentarse en alguno de los restaurantes de la plaza mayor, la experiencia gastronómica es infinitamente superior en el mercado. La comida es de primera, un tour de tapas realmente español, variado y exquisito. El punto débil es lo difícil que resulta encontrar lugar para sentarse. Muy cerca de aquí, hace un par de  años, encontramos de suerte un lugar que no puedo dejar de compartir. Se trata de un local de venta de alpargatas que está en la Calle de Toledo, una de las entradas a la Plaza Mayor. Ofrece muchos modelos de alpargatas hechas a mano, una verdadera joya. Vale la pena la habitual espera que hay. La calidad es mejor o igual que las mejores que hay en Chile a un tercio del precio. Una verdadera joya.

Templo Debod

Si está alojado en el otro lado de la ciudad una alternativa es partir el día en el Templo Debod, aunque los expertos opinan que este lugar es más bonito al atardecer y yo no puedo sino confirmar eso. Su emplazamiento no fue al alzar. Aquí estuvo el cuartel de la montaña, protagonista de un sangriento episodio de la guerra civil española. Este templo original Egipcio fue un regalo de ese país a España en el año 1968. Uno similar se encuentra en el museo Metropolitan de NY.

Palacio Real

Bajando por la calle de Bailen encontrará el Palacio Real. Si bien es la residencia oficial de los reyes de España, hace ya un tiempo que ellos viven en el palacio de la Zarzuela y este lugar se ocupa solo para ceremonias oficiales. Vale la pena recorrerlo por dentro. Frescos, alfombras ancestrales y enormes salones lo transportan a uno a la época en que los reyes eran reyes. Al frente no se pierda de visitar la Catedral de Almudena (http://www.catedraldelaalmudena.es/), principal escenario de los rituales católicos de la ciudad. Siguiendo por la calle Bailen llegará al borde del barrio La Latina. Vale demasiado la pena recorrer sus angostas calles, encontrándose a ratos con pequeñas plazas y restaurantes por montones. Este lugar es el corazón de la vida juvenil de Madrid y se nota. Recórralo con calma y váyase de tapas, picoteando por aquí y por allá. Le recomiendo preferir el tinto de verano sobre la sangría, más liviano y más fresco, una delicia para acompañar croquetas, jamones, quesos, tortillas de patatas o cualquier otro manjar español.

Guernica - Picasso

Una decisión difícil es la de los museos, esta ciudad tiene decenas de ellos y muchos muy interesantes. Tendrá que elegir porque verlos todos es casi imposible además de agotador. Aunque le suene extraño, el Museo del Prado (www.museodelprado.es) no está dentro de mis preferidos. Si bien es uno de los museos más importantes del mundo su colección principalmente barroca no es el tipo de arte que me cautiva. Pero si usted es admiradora de Velasquez, el Greco y Goya disfrutará cada centímetro de este lugar. Si yo tuviera que elegir un museo, solo uno, para visitar en Madrid, me voy corriendo al Reina Sofía (www.museoreinasofia.es) a ver "El Guernica" de Pablo Picasso. Para mi, la pintura más importante del siglo XX. Tan enorme como desgarradora, esta pintura refleja los horrores de la guerra civil española. Es imposible no impactarse con la potencia de las emociones que ahí se expresan en cada trazo. Otro imperdible en mi opinión es el Thyssen (www.museothyssen.org), que tiene una colección de excelente tamaño y que va desde el siglo XXIII hasta el XX. Destacan artistas de enorme renombre como Caravaggio, Van Gogh, Rubbens, Picasso y nuestro gran Roberto Matta. En un par de horas se da un banquete de la historia del arte. Resulta increíble notar que esta fue hasta hace algunos años una colección privada de la familia Thyssen que luego fue adquirida por el estado Español.

Parque del Buen Retiro

Respecto de parques yo recomiendo dos, el Parque del Buen retiro, con varios accesos, uno al lado de la Puerta de Alcalá. Este lugar tiene una buena ruta de trote o bicicleta para los mas deportistas y para quienes disfruten más de caminar, gozarán recorrerlo en detalle. Se pueden hacer paseos en bote el estanque grande con inigualable vista al Palacio de Cristal. El segundo parque quizás cae en la categoría secreto. Se llama Madrid Río. Yo al menos no sabía de su existencia hasta que fui con un amigo arquitecto urbanista. Se trata del nuevo parque urbano que bordea el río Manzanares. Esta zona fue remodelada durante los años 2006 al 2001 en donde se soterró una carretera y  sobre ella se construyó este enorme parque.

Puente de Arganzuela

Si bien la zona mas popular se puede hacer a pie, una buena idea es recorrerlo en bicicleta para poder verlo completo. En el podrán ver el impresionante Puente de Arganzuela, construido por un arquitecto francés y que hoy se ha vuelto icono no solo del parque sino de la ciudad. Mucho ambiente de ocio y de cultura rodean este lugar. El ideal es acceder a él por la calle de Toledo pero si lo hacen en bicicleta pueden entrar mas arriba y darse el paseo de sus vidas.

Ultramarinos Quintin

Habiendo pasado por todos los must, vamos a lo que para mi es el secreto mejor guardado de Madrid. Me sorprende lo poco turístico que es a pesar de reunir todo lo necesario para ser atractivo. Se trata del barrio Salamanca. Este tranquilo y glamoroso barrio de Madrid, alejado del ruido de los turistas y en donde se encuentran los mejores restaurantes de la ciudad. Desde el preferido del rey, el famoso "Paraguas" (www.elparaguas.com), hasta el preferido mío, "Ultramarino Quintin" (http://ultramarinosquintin.es/). ¡Pero no son los únicos!. A lo largo de la calle Jorge Juan está repleto, todos ricos, todos entretenidos y de presupuesto variado. Si andan ajustados una buena elección es el "Más que Menos" (http://www.masqmenos.com/en/) que tiene varios locales en la ciudad e incluso uno el aeropuerto. Es un lugar de tapas en estilo fuente de soda, sencillo pero exquisito y barato. Para los de billetera suelta en este barrio está muy de moda el "Amazónico" (https://restauranteamazonico.com/). Es un lugar con barra japonesa y cocina internacional, música en vivo y una decoración selvática inolvidable. Yo no he tenido aun la suerte de probarlo pero espero poder hacerlo. Para los que les gusta ir a los lugares de moda, el recientemente inaugurado "Lux" (www.luxmadrid.es) es es lugar en donde hay que estar. Visitar Platea Madrid (www.plateamadrid.com) es también una experiencia entretenida. Un antiguo teatro transformado en mercado en dos pisos y con un elegante restaurant en el tercero. Habitualmente hay distintos shows en vivo que animan la comida.  Cuando hablamos de buen comer en Salamanca, no puedo dejar de recomendar la Taberna de los Gallos y su entretenida terraza. Se come como los dioses y el tinto de verano es casi tan bueno como el Quintín. ¿Porque me gusta tanto el Quintín? Su gracia es que no solo se come increíble sino que el ambiente es muy local y entretenido. Cortan el jamón casi en tu mesa  y preparan cosas fuera de la carta si es que lo pides. Alrededor de las 7 de la tarde ya empieza a tomar ambiente con los oficinistas de la zona que lo repletan al son de buena conversa y delicioso tinto de verano.

El barrio en cambio es entretenido a toda hora. Desde temprano se puede pasear por la calle Serrano y tomar desayuno el clásico de los clásicos, la Pastelería Mallorca (http://www.pasteleria-mallorca.com/). Después se puede recorrer las tiendas de Serrano o bien perderse entre las calles Lagasca y Velasquez. Zapaterías, sastrerías, tiendas chicas con diseñadores propios, hay de todo y a precios variados.
En este barrio hay también excelentes alternativas de alojamiento y a mí al menos me resulta cómodo. La vida nocturna es variada y entretenida pero sin tanto turista. Se está a distancia caminable de casi todos los lugares turísticos y de los que no, hay movilización fácil. La mayoría de los taxis reciben tarjeta de crédito aunque siempre es bueno preguntar antes de subir.
Como verán esta es una ciudad para ir a recorrer con calma, a disfrutar de la buena comida y empaparse del buen vivir español que disfruta cada dia como si fuera el último. No deje de entrar a las librerías que tienen mucho mas variedad y mejores precios que en Chile.

Cross check y reportar

Italia para principiantes

Me encanta viajar con mis hijos. Me resulta fascinante mostrarles lugares que han visto en películas o de los cuales han oído en clases de historia.  No solo es tiempo invaluable en familia sino también una enorme oportunidad para aprender y abrir la mente. Decidimos hacer con ellos un viaje por las ciudades más importantes de Italia, cuna del Imperio Romano, sin duda una parte fascinante de la historia universal.  Les dejo algunas de las lecciones aprendidas y consejos que les pueden ser útiles en un viaje similar. No pretendo contarles aquí los lugares más turísticos de cada ciudad porque eso es conocido y fácil de encontrar, la idea es revisar las novedades y tips que al menos a mi me sirvieron.

Ciudades implica mucho por ver y poco tiempo para descansar, a tener en cuenta si es que van con niños chicos. Mi primera recomendación para este tipo de viajes es hacer bien el trazado.  Mapa en mano, haga una ruta lógica teniendo en cuenta cuanto tiempo se pierde en los traslados, especialmente cuando hay avión de por medio. Nosotros privilegiamos los traslados en tren que en Italia funcionan espectacular.  Con tres meses de anticipación se pueden comprar pasajes vía internet en www.trenitalia.com. Al momento de elegir, tenga en cuenta la duración del trayecto, hay algunas lineas que son mas expresas que otras.  Otro consejo útil es preparar una guía práctica con los lugares imperdibles de cada ciudad y su descripción básica.  Tomar tours en todos los lugares puede ser algo agotador (además de caro) y por eso llevar una lista ayuda a no perderse puntos importantes y a llegar informado. También imprimí un mapa de las zonas centrales marcando los puntos de interés para lograr hacer rutas lógicas cada día y así sacar máximo provecho al tiempo.

Una lección aprendida con dolor fue la de las entradas. Compre todas las entradas a museos y lugares de interés con anticipación por internet. Italia es un mar de turistas, las filas son interminables y en algunos casos (como la cúpula el Duomo en Florencia) las entradas estaban agotadas con semanas de anticipación. Un consejo siempre útil es revisar el clima para llevar la ropa adecuada, recuerde llevar lo justo, la mayoría de los vuelos dentro de Europa solo permiten una maleta sin costo.

Support - Venecia

Revisemos el itinerario. Nosotros decidimos partir por lo más lejano e ir bajando hacia la capital, sin duda la guinda de la torta. Nuestra primera parada fue en la maravillosa Venecia. Se me había olvidado lo absolutamente única e impresionantemente preciosa que es.  Los canales, los colores, los puentes, realmente no hay nada más lindo que Venecia. Como éramos 5 nos salía solo un poco más caro tomar taxi desde el aeropuerto en vez del Alilaguna (bus acuático que hace la ruta desde el aeropuerto a la ciudad). Valió la pena porque se ahorra mucho tiempo y se hace una bonita entrada a la ciudad por el Gran Canal. Tuvimos la suerte que aun estaba expuesta la obra "support", obra de la bienal 

Scala Contarini del Bovolo

de arquitectura 2016 que busca llamar la atención sobre los efectos del calentamiento global. Entiendo que estará expuesta hasta abril del 2018. Yo había ido a Venecia hace 20 años y hubo lugares que no alcancé a conocer y creo que a veces quedan fuera del radar del turista habitual. La Scala Contarini del Bovolo, Fue recién abierta el publico el 2016 a pesar de haber sido construida en 1499.  Toda una obra de ingeniería considerando la época.  La gran gracia es que para llegar a ella hay que perderse en las calles de Venecia y ese es para mi el mejor panorama de este lugar. Se puede subir por un costo razonable y lo mejor del lugar es que casi no llegan los turistas, no es fácil encontrarla, pero vale la pena.

Puente de los Suspiros - Venecia

El puente de los suspiros es un lugar híper turístico.  Cientos de turistas se agolpan desde la Riva degli Schiavoni para sacar la clásica foto del puente. Lo que yo no sabía es que se podía cruzar el puente por dentro. Se puede acceder a el a través del Palacio Ducal que vale la pena conocer, no solo por sus impresionantes salones sino también por la cárcel que está colindante. Lugares llenos de historia. Hay audio guías, pero para quien se las quiera ahorrar, hay paneles informativos en cada área del palacio. Otro de los must  que yo no había hecho y que realmente vale la pena es el museo Guggenheim. Una colección de tamaño medio pero espectacular hacen que valga la pena la caminata (esta en el Dorsoduro).  Solo el por cuadro de Chagall yo habría caminado hasta el doble. Imperdible salir a la terraza sobre el canal y ver la vista a la Plaza San Marco desde el frente.

Gran Canal - Venecia

La primera vez que fui no había presupuesto para el paseo en góndola. Esta vez lo hicimos y realmente el paseo vale la pena. Hoy hay alrededor de 500 gondoleros y son verdaderos guías turísticos. Manejan varios idiomas y conocen la historia de Venecia al detalle. Ya no cantan porque prefieren informar al turista y aprovechar de educarlo. Son tantos los visitantes que inundan Venecia que si no están educados es un desagrado para todos.

El resto con la ciudad es fácil, vea todos los must y pierdase por las callecitas y canales. Un rico restaurante que puedo recomendar es el Rossopomodoro, comida simple, muy italiana y en ambiente entretenido. Normalmente hay fila, no tenga miedo, avanza rápido.

Duomo - Milan

Después de 4 días en Venecia nos fuimos en un viaje de algo más de 2 horas en tren a Milan. La ciudad bastante más grande estaba casi completamente cerrada por "ferragosto", vacaciones de verano. Pero el centro histórico y el cuadrilátero de la moda, que es lo que uno va a ver funciona al 100%. El Duomo es algo realmente espectacular. Mi recomendación es visitarlo en las distintas horas del día y por supuesto subir a ver la vista dede la terraza. No se pierda la preciosa escultura de la Virgen María dorada que hay detrás del altar, más que mal, esta iglesia se construyó en su honor. Al lado del Duomo, un paseo por la impresionante galería Vittorio Emanuelle es un must. Si quiere ver La Ultima Cena de Da Vinci prográmese con un par de meses de anticipación y compre entradas por internet (http://www.laultimacenademilan.com/comprar-entradas/) de lo contrario se quedará como yo, con feroz cuello. Para comer les puedo recomendar el exquisito restaurant Rossini (https://www.thefork.com/restaurant/rossini/289363). Espectacular lugar de comida mediterránea que encontré gracias a la aplicación "el tenedor" que nos dio varias buenas recomendaciones y descuentos en este viaje.

Torre de Pisa

Después de 2 días en Milan (que están de sobra) nos fuimos a Florencia pero pasando a almorzar a Pisa. Es un viaje de una hora en un tren bastante popular en donde no se pueden reservar asientos y nadie pide los tickets. Lo que en Chile llamamos una "matadero palma" hecha tren. Pisa es que es una ciudad tranquila en donde el 99,9% de los turistas solo va a ver la famosa torre. Desde la estación son como 15 cuadras caminando y valen la pena. La torre es impresionante, no solo porque está realmente esta muy inclinada sino porque es muy bonita. Ni le digo lo que es tratar de sacarse una foto simulando afirmarla, todo el mundo lo hace y uno se envuelve en la tradición pero toma su tiempo. Si anda con tiempo se puede subir y recorrer el duomo y baptisterio. Nosotros no lo teníamos porque debíamos irnos a Florencia después de almorzar. No me arrepiento de no haber alojado aquí, de buenas a primera, no hay mucho más que ver y en Florencia la lista de atracciones es enorme. Como siempre, hay que optar.

Ponte Vecchio - Florencia

En Florencia nos quedamos en el mismo hotel donde habíamos venido hace 19 años. Un lugar modesto pero con una ubicación insuperable, personal amable y el hotel impecable. ¡Como no recomendarlo! Hotel Duomo (http://www.hotelduomofirenze.it/) ojo que las maletas hay que moverlas al menos un piso a mano, es un hotel antiguo pero está en buen estado. Otra ciudad para perderse caminando, en donde conjugan perfectamente la antigüedad con la modernidad. Repleta de turistas y llena de tiendas elegantes y modernas.

Tumba Miguel Angel

De las cosas que no sabía era que Miguel Angel estaba enterrado aquí, en la iglesia de la Santa Croce junto con varias celebridades más, Galileo Galilei y Maquiavelo entre otros. Su tumba es como su vida y su personalidad, llena de carácter y fuerza. La rodean sus musas inspiradoras. Maravillosa. Llama la atención los pocos turistas que hay en esta zona, se agradece. Un must de cualquier turista mateo es ir a ver la puesta de sol a la Piazza Miguel Angel, mi recomendación es bajar caminando, paseo corto que permite apreciar la ciudad con sus distintas luces y rincones. Así fue como encontramos "Il Paolo" (http://www.ristoranteilpaiolo.it/) el mejor lugar donde comimos en Florencia.  Bien atendido a pesar de estar repleto, ambiente alegre y comida increíble. Para los amantes de NYC les cuento que el famoso Eataly del Flatiron district también tiene tienda aqui, a una cuadra del Duomo. No se olviden de comprar las entradas online a la cúpula (que vale la pena subir de todas maneras) con anticipación. Lo pueden hacer en www.duomomilano.it 

Después de 3 días en la ciudad del renacimiento partimos en tren a Roma. Que rico y cómodo es viajar en tren. Se ahorra mucho tiempo por la ubicación central de sus estaciones y porque solo se necesita llegar 15 minutos antes. De todos los tramos que hicimos, solo uno tuvo atraso y fue solo de 15 minutos, todo el resto salió a tiempo.

Salón de los Mapas - Vaticano

De Roma podría hacer un posteo completo y probablemente lo haga. Que ciudad más magnifica y con un perfecto desorden que de manera casi milagrosa funciona.  La recomendación, como en toda gran ciudad, es programar bien los barrios para aprovechar bien el día. Para visitar el Vaticano lo ideal es reservar un día miércoles ya que es el día en que el Papa hace misa. Toda la información respecto de horarios y entradas está en www.vatican.va Creo que vale la pena pagar un tour porque se entrega mucha información relevante y da una perspectiva distinta, además se evitan largas filas. Por supuesto que la Capilla Sixtina es de los lugares imperdibles y que lo dejan a uno con con la boca abierta pero en su camino hacia ella pase despacito por el salón de los mapas es de los lugares que me pareció mas interesante en el vaticano. No deje de asomarse por las ventanas de este pasillo, las vistas a los jardines del Vaticano son preciosas. La tienda es otro must, se pueden traer regalos bonitos y significativos a precios muy atractivos. 

La Piedad

Ahora, si tuviera que elegir un lugar o pieza artística de todo el Vaticano, me pasaría la mañana frente a "La Piedad" de Miguel Angel. Esta es para mi una de las obras más bien logradas de la historia y eso que no soy especialmente sensible con las esculturas. Imposible no sentir el corazón apretado al ver el cuerpo de Cristo muerto en los brazos de su Madre. Mas allá de la fe que uno pueda o no tener, esta obra llega a lo más profundo del corazón. Entrando a la Basílica a mano derecha es lo primero que verá. Otra novedad es la capilla de Juan Pablo II, que está inmediatamente al lado. Si quiere subir a la cúpula lo puede hacer caminado o en ascensor, valen la pena las vistas de la ciudad. Para bajar a la tumba de San Pedro se requiere anticipación, al menos en temporada alta. Solo para mayores de 15. Se puede coordinar a través de la web del Vaticano.

Fontana di Trevi

La ciudad la recorrimos básicamente a pie. Que entretenido es ir conociendo sus rincones, tomándose un helado en Venchi (la mejor heladería de Italia) y entrando a cada iglesia con la que se encuentren. Desde la más chica a la más grande esconden magníficas sorpresas. Frescos, esculturas, altares, son verdaderos museos. La famosa Fontana di Trivi es un océano de turistas cercados por poco amables guardias que todo lo controlan al son de un atacante pito.  A pesar de esto es imposible no ir y no maravillarse con su grandeza. Yo recomiendo visitarla de noche también, primero porque hay menos turistas y segundo porque la iluminación le da otro aire. Un paseo quizás algo menos conocido es subir a los jardines de la Villa Borghese desde la Plaza del Popolo. Arriba se pueden arrendar bicicletas y carritos o simplemente puede recorrerla a pie.  Este parque es uno de los pulmones de la ciudad y vale la pena conocerlo.

Coliseo

La visita al Coliseo hay que hacerla temprano porque toma tiempo. Averigue con tiempo porque recientemente abrieron a público el 3er piso que se puede visitar solo en grupos guiados. Tambien hay tours guiados a el subsuelo y uno muy interesante que se hace de noche. Toda la información en http://www.il-colosseo.it/ . El ticket básico le da un audioguía en varios idiomas en donde le hablraran de los mas de 2000 años de historia que tiene este lugar. Para tomar fotos le doy el dato la mejor foto del coliseo se saca desde el frente, en el foro romano que tiene una terraza que da al coliseo.

El barrio bohemio del Trastevere (detrás del Tíber) creo que lo sacaría de la agenda. Mucho turista repletando restaurants caros con comida mediocre. Si bien es entretenido por el ambiente repleto de gente, arte callejero y turistas, creo que no vale la pena.

En este viaje, mi opinión de Italia se confirmó. Pais precioso, lleno de historia, cultura y cuento. Se come increíble casi en todas partes pero ojo, se les nota que están algo cansados con tanto turista, esta vez no los encontré a los italianos tan simpáticos como antes.

Cross Check y Reportar

Zihuatanejo y su maravillosa Casa que Canta

Hace varios años atrás, cuando ví por primera vez la película "Cuando un Hombre Ama a una Mujer"(http://www.imdb.com/title/tt0111693/), me prometí venir a conocer La Casa que Canta (www.lacasaquecanta.com).  Un maravilloso hotel en la costa pacífico de México que sirvió de locación para algunas escenas de esta romántica película. Que mejor ocasión que cumplir 20 años de matrimonio, especialmente porque dentro de la interminable lista de premios que ostenta este lugar está haber ganado el 2016 el premio al Hotel más romántico del mundo.

Cuesta encontrar adjetivos para un hotel tan único y especial, las palabras quedan cortas y solo la experiencia es capaz de realmente captar lo maravilloso de este lugar.  El hotel está en la categoría "Small Luxury Hotels", hoteles boutique de 5 estrellas que tienen exigentes estándares de calidad en los servicios, amenities y la comida.  No pueden tener mas de 100 habitaciones y este caso, La Casa que Canta solo tiene 25 y ese, sin ninguna duda, es parte de su encanto.  

Partamos por el principio.  Llegar no puede ser más fácil.  Desde Chile hay vuelos directos a Ciudad de México, ruta en la cual es muy habitual encontrar ofertas muy atractivas.  Desde ahí se toma un vuelo a Zihuatanejo que dura 45 minutos, por lo que si se sale de Santiago de noche, llega antes de almuerzo a la suite del hotel. 

Playa la Ropa

El emplazamiento es perfecto, montado sobre el mar, en los pies del cerro que divide las bahías de Zihuatanejo y la Playa la Ropa. Desde muchas habitaciones se tienen vistas espectaculares en 180 grados a ambas bahías. Al entrar al hotel llama rápidamente la atención la decoración, muy elegante y autóctona. Es impresionante notar como los mexicanos se sienten orgullosos de su cultura y todo lo que implica. Desde la ropa (que es ropa típica y no disfraces) hasta la comida, pasando por cada uno de los aspectos cotidianos. El mexicano es orgulloso de sus raíces y este hotel es una oda a ellos.  Para que hablar de su calidez, ultra conocidos por su simpatía y sentido del humor, dan ganas de abrazar a cada mexicano con el que se conversa. El clima es muy caluroso y húmedo y aunque la mayoría de los espacios comunes son abiertos, se encargan de mantenerlos frescos. En una sencilla recepción saben perfectamente quien eres al momento de cruzar la puerta.  Entienden que uno viene cansado y acalorado así que inmediatamente te sientan en un sillón y te deleitan con un jugo fresco mientras se encargan de las formalidades del check in. Tuvieron la delicadeza de hacernos un upgrade en la pieza considerando la importancia de nuestra celebración y el hecho que era temporada baja. Debo decir que llevaron el concepto de upgrade a otro nivel.

Habitación Owner's Suite

Sospecho que nos dieron la mejor habitación del hotel.  Muy amplia, en lo más alto del hotel y con vista a 180 grados a ambas bahías. En vez de ventanas la pieza solo tiene persianas que le dan un toque muy natural y permite sentir el suave ruido de las olas durante todo el día. Cuando uno cree que ya no puede haber más lujo sale a la terraza y es imposible no sorprenderse, no solo por su enorme tamaño en dos ambientes separados de una piscina privada, sino porque la vista es realmente única.

Terraza de la Owner's Suite

No hubo un día que no nos impactáramos con ella en sus distintos horarios y luces. Cuesta salir de aquí, el lugar es demasiado perfecto. Obviamente no todas las piezas son tan fabulosas pero cada una tiene su encanto, una vista preciosa y lo mejor, intimidad asegurada.  Es realmente mágico como logran darle intimidad a cada terraza y cada pieza.  Sin duda ayuda el hecho de que este es un hotel que solo recibe adultos, por lo tanto hay una atmósfera de tranquilidad y romanticismo enorme. Como fuimos en temporada baja, que es la época de lluvia, el hotel no estuvo nunca completo, pero tengo la sensación que si lo hubiera estado uno solo lo nota en el restaurant. Este lugar esta lleno de rincones en donde se puede buscar quietud, sol, vista a la playa, piscina o bien cercanía del restaurant.  Lo que les puedo asegurar es que independiente de donde se instale será inmediatamente atendido con un fresco vaso de agua con limón y un garzón que se pone a su disposición.

Piscina Salada 

Piscina Dulce

El hotel tiene dos piscinas. La salada, en la zona baja, prácticamente encima de las olas. Tan encima que una de sus terrazas debe ser cerrada cuando la marea está alta porque las olas le revientan dentro. Esta zona no tiene sol en la mañana pero le da todo el sol de la tarde.  Es un gran lugar para esconderse con un buen libro si el sol no es lo suyo.  Le recuerdo que la temperatura no baja de 25 grados (salvo en las noches de diciembre) por lo que frío no pasará jamas.  La segunda piscina es la que se hizo famosa en la película de la Meg Ryan. Está en la parte media del hotel, al lado del restaurant. Tiene sol todo el día y su gran gracia es que tiene efecto de ser infinita sobre el mar.  De la vista, ya no se que mas puedo decir sin ser redundante, simplemente no hay nada igual.  Este lugar esta rodeado de pequeñas terrazas privadas con tumbonas que logran darle a uno un espacio privado en un área común.  Nunca vi algo tan difícil de hacer, tan bien logrado. La verdad es que da la sensación de estar solos. 

Restaurant Mar y Cielo

El hotel tiene solo un restaurant, el magnifico "Mar y Cielo" que tiene dos notables y muy diferentes versiones.  La del desayuno y almuerzo, con un carta fija pero muy variada todos los días, además de la mejor disposición para preparar cosas fuera de la carta. Precios razonables y ambiente fresco. La versión más sofisticada es la de noche, con un menú distinto y variado cada día. Ambientado con música suave y decorado con la vista de la bahía de Zihuatanejo iluminada.  Imposible más perfecto. Destaco especialmente la atención de los garzones que con perfecto conocimiento de la carta sus sugerencias son siempre acertadas.  Los precios de noche son más bien caros pero valen la pena.  No pueden volver sin probar la salsa de la casa, la cual preparan a su gusto en la mesa cada noche. Ojo para los mexicanos "un poco picosa" equivale a "muy picante" para el resto de los mortales. Nos impresionó la carta de vinos, no era muy abundante y sus precios bastante caros. El único punto semi débil del lugar. 

Vista de la Piscina dulce y el Restaurant

En todo caso hay que destacar que el bar es amplio, tanto con tragos locales (el tequila en todas sus versiones y formas...incluso con chapulines) como internacionales. El lugar es tan bueno que casi todas las noches se ve comiendo a pasajeros de los "todo incluido" con sus clásicas pulseras, que vienen de la cercana Ixtapa quizás buscando sabores más auténticos. En sus dos formatos este lugar tiene una atención de lujo, cercana, atenta y realmente preparada.  

Si bien el hotel tiene acceso prácticamente directo a la Playa la Ropa, solo fuimos una tarde a caminar por el lugar.  Nunca me había pasado estar un hotel tan rico, bien atendido y cálido que no me dieran ganas de salir de ahí.  Debo decir que para quienes quieran salir hay muchos lugares y paseos por hacer.  Nosotros optamos por un paseo en bote hacia la zona hotelera de Ixtapa, que tuvimos que abortar por problemas de clima. También estuvimos una tarde recorriendo el pueblo y sus tiendas de artesanía. Esto se puede hacer caminando desde el hotel o en taxi.  Si bien las distancias son cortas, el calor lo puede hacer agotador para algunos. Hay también paseos de pesca, snorkeling, parasailing y muchas otros panoramas para turistas menos románticos o mas inquietos. El personal del hotel está muy preparado para cumplir sus requerimientos en todo momento y los taxistas también ofrecen servicios de turismo que aparentemente son confiables.  En lo que a seguridad se refiere (tema importante en Mexico), esta es una zona segura, no solo por estar apartada de las zonas habitualmente conflictivas sino que también, al ser puerto, está resguardada por la Marina. A pesar de la seguridad general, debo decir que el hotel resguarda la propia de manera bastante celosa y eso se agradece.

Vista de la Bahia de Zihuatanejo desde la piscina

Debo confesar que este ha sido uno de los posteos que más me ha costado escribir porque realmente cuesta encontrar palabras para describir un lugar tan único, romántico, íntimo, bien atendido, preocupado de cada detalle. Espero no haber sido redundante pero es que no me había tocado nunca un lugar donde cada uno de sus empleados me saludara por mi nombre. En donde todas las noches la mucama hiciera un delicado dibujo con flores en la cama aludiendo a nuestro aniversario. Jamás había visto como aquí a la gerente acompañarnos a la puerta del taxi al momento de partir. No puedo terminar diciendo que siempre pensé que este era un lugar para ir solo una vez en la vida, ahora siento que volvería mil veces. Días absolutamente inolvidables y la mejor manera de celebrar 20 años de feliz matrimonio

Cross Check y Reportar

Puma Lodge: Fiestas Patrias en la Cordillera de los Andes

Cuando uno tiene hijos adolescentes, alejarlos del carrete y acercarlos a la naturaleza es una opción demasiado tentadora.  Más aun si es fiestas patrias, un fin de semana de 4 días para estar en familia, lo más lejos posible del gentío y los excesos.  Por eso este año decidimos arrancarnos al Noi Puma Lodge (http://www.noihotels.com/hotel/noi-puma-lodge/default-es.html). Ubicado a 2.5 horas de Santiago es un destino fácil de llegar y con un camino bastante espectacular. El hotel es precioso, con un estilo de montaña bien logrado y con una ubicación absolutamente sensacional.  En medio de la cordillera pero no a gran altura (por lo que no hay problemas de puna ni de aclimatación) el hotel se encuentra sobre la confluencia de los impresionantes río Cachapoal y río Las Leñas.  Desde la ruta 5 es aproximadamente 1 hora de camino en buen estado, con alrededor de 25km de camino de tierra entremedio del Cachapoal y las montañas. Se llega al hotel después de haber subido "el caracol", camino empinado y escarpado pero de solo 1km de distancia. La vista no puede ser más impresionante.

En la foto de portada, si se fijan con detención, el hotel es el punto rojizo al centro de la foto. Como les decía, al medio de la cordillera. La majestuosa postal es decorada por varios cóndores que vuelan en el sector, en general por las cumbres cercanas pero seguido bajan muy cerca del hotel.  A tener las cámaras preparadas. Si bien el hotel ostenta de sus 5 estrellas mi experiencia (en cuanto al hotel) fue más bien de 3.  Mi sensación de servicio fue pobre, con un hotel constantemente con falta de personal en todas sus áreas. Algo especialmente sensible para mi es la comida. El hotel cuenta con un restaurant, que si bien es a la carta a veces funciona con un caro y modesto buffet. No como que uno tenga alternativa de salir a comer a alguna parte porque el restaurant mas cercano está a una hora de distancia.  Bastante mas recomendable es el bar, que si bien tiene una carta sencilla de sandwiches, ensaladas y aperitivos sus precios mas razonables hacen que uno la disfrute más. Paciencia, esta gente se toma su tiempo incluso para preparar un sandwich. Destaco dentro del hotel el salón de juegos, grande, variado y entretenido nos hizo pasar buenos ratos en familia al son de un buen juego de cachos, pool y otros.

La experiencia Lodge si o si tiene que estar marcada por las expediciones.  Para partir se puede hacer el sendero de trecking autoguiado que está dentro de la misma propiedad.  Si bien la señalización deja bastante que desear, el sentido común lo hace a uno mantenerse en la ruta.  En una caminata de casi una hora vimos paisajes increíbles, algunos bichos que fascinaron a mi hijo (incluida una culebra) y un animal que no supimos nunca si era una liebre o una vizcacha pero que nos impresionó bastante. El hotel ofrece varias excursiones guiadas en el papel aunque aparentemente fuimos víctimas de un fin de semana del terror para ellos y el caos en las excursiones era total.  Por suerte elegimos bien y tomamos una cabalgata de 4 horas, la cual solo pudimos hacer gracias a la diligencia y cordialidad de Felipe, el Gerente del hotel. La recomiendo como primera experiencia por varios motivos.  El principal por su guía, el Rucio, un verdadero personaje de la zona.  Un arriero con enorme experiencia, gran sentido turístico y familiar.  Nos llevó cordillera arriba hablándonos de la geografía, la flora y la fauna de cada rincón.  Una verdadera clase magistral.  Delicado y amable en su trato con los niños y preocupado todo el tiempo no solo de la seguridad sino de darnos una experiencia de montaña a todo dar.

Bordeando acantilados, atravesando un bosque de cipreses, cruzando bajadas de agua y visitando una caída de agua: el paseo fue inolvidable.  La gran gracia de hacer primero el paseo a caballo es que le permite a uno conocer bien la zona y por lo tanto hacer paseos caminando por su cuenta en los días siguientes.  Si bien un buen guía es siempre un aporte en información y le da un atractivo adicional al paseo, no hay presupuesto que soporte paseos pagados todos los días.  Un consejo es dejar reservado el sauna y el hot tub para la vuelta.  Pasan los años y el cuerpo resiente una cabalgata de 4 horas, duelen hasta los pensamientos.  Si bien los hot tub del spa no estaban funcionando, los otros dos sí y son bastante más espectaculares.  Encaramados sobre el río Cachapoal uno y el otro de espaldas al río y de frente al hotel permiten una experiencia no solo relajante sino que única por el escenario.  Hay bicicletas que se pueden usar para estirar los músculos por ahí cerca o bien para organizar paseos más largos, se necesitan buenas piernas, aquí solo hay cerros. También hay paseos más lejos e incluso se pueden hacer de un día para otro, obviamente dependerá del tiempo que dispongan, del presupuesto y del tipo de viaje que quieren hacer. Se pueden hacer en auto, a caballo en bicicleta, todo es cuestión de coordinación. El Rucio recomendaba mucho el paseo a la Laguna el Yeso pero es largo y para nosotros en esta oportunidad era difícil.  También se pueden hacer paseos en helicóptero, yo tendría que nacer de nuevo para subirme a una de esas cosas, como saben, soy aerofóbica. 

Debo decir que a pesar de la pobre experiencia hotelera fue un fin de semana distinto, entretenido y muy espectacular.  Mis niños gozaron de la desconexión, el descanso, los paseos y aunque no lo crean, del aprendizaje. Chile es un país precioso y recorrerlo es meterse en los libros de geografía. Importante contarles que, después de contestar una encuesta el hotel tomó contacto conmigo y me explicó que fue un fin de semana con muchos inconvenientes y especialmente crítico. Recibieron atentos mis reclamos y me aseguraron que había sido una situación excepcional.  Por esa actitud y sobretodo por lo único del lugar, creo que volveré a Puma Lodge y esta vez me aseguraré de ver el ítem "excursiones" con anticipación.

Cross check y reportar

Miami con Amigas: conclusiones ex post

Agosto fue uno de esos meses para guardar en el corazón para siempre.  Dos viajes inolvidables de los cuales ya les contaré detalles.  La primera semana repetí un viaje que había el hecho el año pasado con 3 grandes amigas al mejor destino del mundo para este tipo de viajes: Miami.  Era una formula probada por lo que no hubo sorpresas pero si puedo sacar algunas conclusiones que quizás no estaban tan evidentemente destacadas en los posteos anteriores sobre Miami y sobre viajar con amigas.

Lo primero tiene que ver con el destino.  Miami no puede ser más perfecto para ir con amigas.  Buen clima, rica playa, muchos panoramas y compras para todos los gustos.  Ideal para un grupo chico como el nuestro porque una ciudad grande ofrece muchas alternativas y ponerse de acuerdo es un tema importante.  Si el grupo es grande yo recomendaría algo más fácil, como un todo incluido en donde la única decisión a tomar sea elegir entre la playa o la piscina.  

Es que tomar decisiones entre varias no es fácil y aquí en donde destaco la importancia de elegir las compañeras de viaje.  Parece obvio, pero elija gente con la que de verdad quiera estar.  La vida es muy corta para gastarla con gente que no le interesa, no le aporta, o no le interesa que usted le aporte.  Elija bien el grupo.  Mientras más grande mas probable que el viaje sea mucha chacota y menos conversa profunda. No lo digo como algo negativo, pero es importante tener en cuenta este punto. Un grupo chico favorece la intimidad y también facilita la logística.  Me cuesta creer en un mejor grupo que el mío.  Nos conocemos hace años, nos queremos y nos respetamos profundamente entonces tomar decisiones casi no es problema.  Creo que algo que nos ha funcionado bien es limitar el tiempo de compra.  Cada una con sus gustos y con sus ritmos, nos ponemos de acuerdo en una hora de encuentro y ahí estamos todas al terminar. 

Otra obviedad que nunca está de sobra repasar es la de respetar los gustos de todas.  Si un día se privilegia lo que quiere hacer una, que al día siguiente se le de prioridad a la otra y así. Puede parecer bien evidente pero a veces en los grupos se puede pasar a llevar a alguien y no es la idea.  Se puede hacer de todo cuando hay voluntad de ceder y acomodarse.  En ese sentido, ¡no puedo tener mejores compañeras de viaje!

Otro tema relevante tiene que ver con el presupuesto.  Mi recomendación es que el grupo designe una tesorera que maneje las platas.  Nosotros funcionamos con un fondo común para los gastos chicos y una planilla para gastos más grandes.  Imprescindible que el tema presupuesto esté claro y aquí es donde la confianza es clave.  Si hay alguien que vaya con un presupuesto mas apretado el resto tiene que ajustarse a eso.  Un departamento versus un hotel puede ayudar a ahorrar bastante, en desayunos, comidas, estacionamientos y otros gastos que suman.  Importante gastar la plata en cosas que realmente valgan la pena.  Para mi la plata mejor gastada en es experiencias más que en cosas.

En este sentido un panorama absolutamente imperdible el paseo en yate. No es ni por siútica ni por agrandada, este panorama se vuelve un must simplemente porque es demasiado entretenido.  Es mi segunda vez con el Capital Derek (http://happycruisesmiami.com/) y no puedo sino seguir recomendándolo.  No solo porque el prepara un paseo pensado para que uno lo disfrute, sino porque él es la perfecta combinación de simpatía y respeto de la intimidad. Tiene tours cortos, medianos y largos. Yo hice uno largo con mi familia y ahora uno mediano con mis amigas, antes de la puesta de sol. Los dos fueron perfectos y con el capitán preocupado por cada detalle.  Ahora nos llevo a bañarnos en un banco de arena frente a Key Biscayne y después a recorrer el área viendo la puesta de sol.  Todo con buena música, vinito helado, algunas anécdotas y un picoteo que el capitán tenia especialmente preparado.  Lo mejor es su voluntad para adaptarse a lo que uno necesite y esté buscando. 

Sugar Rooftop Bar

Lo que resultó genial fue después del yate ir a tomarnos un trago al Sugar (http://www.east-miami.com/en/restaurants-and-bars/sugar) un rooftop bar del nuevo hotel East en Brickell. Ya les comentaba en el posteo anterior que este barrio está tomando un aire muy entretenido. Su mall, Brickell City Center todavía está con tiendas por abrir pero ya está más del 50% y como se preocupó de tener excelentes restaurantes y tiendas de primer nivel, atrae a un público no tan turista y algo más sofisticado.  El bar está puesto precioso, lleno de árboles que lo hacen sentir a uno a ras de suelo pero con una vista del skyline de Miami impresionante.  El ambiente muy entretenido, gente de todas las edades, buena música. Se imaginarán que no es barato pero tampoco es para empeñar la joya familiar. Vuelvo de todas maneras. En este mismo hotel está el Quinto la Huella, restaurant de carne que me han recomendado mucho y que no he podido probar. Está en la lista de pendientes.

Kiki on the River

Creo que un punto clave para que este viaje haya sido exitoso es la flexibilidad.  Uno se organiza con una agenda pero a veces no se puede hacer todo.  Se pierde tiempo por culpa de los tacos, por no encontrar algo, pueden estar mas cansadas de lo esperado, en fin, hay un montón de cosas que pueden alterar la agenda.  Ser flexible es bueno para todas. Comer de repente en el departamento simplemente porque era lo más fácil es bienvenido.  Precisamente por esta flexibilidad fue que no pudimos ir al Kiki on the River (https://kikiontheriver.com/) el día domingo, día en que hay fiesta. Fuimos a comer de despedida y la comida exquisita y el lugar precioso.  A pesar de que me llevé una muy buena impresión, me gustó más su vecino inmediato, el Seaspice (http://www.seaspicemiami.com/). Si bien ambos tienen una puesta en escena preciosa, al lado del Miami River, la carta del Seaspice me pareció más variada y completa. Siempre en estos lugares en donde hay bonita vista pidan una mesa en la terraza.

Merrick Park

Aunque no lo crean nos mantuvimos bastante alejadas de los malls.  Solo fuimos a dos, el Aventura (www.aventuramall.com) que es mi preferido porque están todas las tiendas y el Merrick Park (www.shopsatmerrickpark.com), que me encanta por ubicación y ambiente. Si bien no tiene un enorme despliegue de tiendas, hay de todo y sus restaurantes son la muerte. Su principal atractivo para mí es Crate and Barrel (www.crateandbarrel.com) absolutamente irresistible. Todo en una onda tranquila, poco turístico y muy lindo. El aventura en cambio, es de locos, todo el tiempo se hace poco y el presupuesto también. No queda muy a la mano así que hay que programar bien la tarde para pasarla ahí. 

KYU

La mezcla de panoramas es una excelente sugerencia.  Playa en la mañana combinado con algo de shopping o paseos por los distintos y preciosos barrios que tiene Miami son buena idea.  Llevé a mis amigas a conocer Matheson Park, el lugar es precioso, no solo el parque, sino todo el camino por Old Cutler Road es de lo más lindo de la ciudad.  Muy recomendable.  Algo de cultura es un must en todo viaje.  Esta vez repetimos el Perez pero hay mucho más por ver. El Museo y parque Viscaya o Wynwood walls son otras alternativas entretenidas y variadas.  En Wynwood comimos en el famoso KYU y lo súper recomiendo, demasiado rico y el ambiente es muy entretenido.  Siempre recomendable reservar aunque nosotros llegamos sin reserva y tuvimos bastante suerte.

Para terminar solo decirles que normalmente cuando uno se va, la familia queda bien, todo funciona y uno gana momentos únicos de intimidad con las amigas, de tiempo para  uno mismo.  Ideal es olvidarse un poco de las culpas, la pega, las tareas domesticas, los niños, los tacos, en fin.  Este viaje se transforma casi en una necesidad terapéutica. Dense este regalo porque al final es bueno para todos.